Em Interlagos, o Grande Prêmio de São Paulo, neste fim-de-semana
Lewis Hamilton volta ao cenário, neste fim-de-semana, de um de seus maiores triunfos na esperança de comemorar novamente dando ao Brasil um vencedor 'em casa' no Grande Prêmio de São Paulo, a penúltima corrida da temporada da Fórmula 1.
O sete vezes campeão mundial foi confirmado como cidadão brasileiro honorário nesta semana e prontamente declarou que se sentia "como se agora eu fosse um de vocês" — uma alegação de que a Mercedes pode esperar ajuda a impulsionar Hamilton e sua equipe a uma primeira vitória da temporada na corrida de domingo.
Para fazer isso e ampliar seu recorde de conquistar pelo menos uma vitória em cada temporada de sua carreira, desde sua estreia em 2007, o britânico de 37 anos precisará vencer os incansáveis campeões mundiais Max Verstappen e Red Bull.
Ele fez isso no ano passado com uma demonstração espetacular de velocidade e coragem para garantir sua terceira vitória no rápido e emocionante autódromo de Interlagos, onde os espectadores geram um clima de carnaval, e onde conquistou seu título inaugural em 2008, quando Felipe Massa marcou a última vitória do Brasil em casa em uma Ferrari.
Mas apesar de dois segundos lugares consecutivos atrás do bicampeão mundial Verstappen e de um senso de impulso crescente, Hamilton e as 'Flechas de Prata' sabem que enfrentam um desafio formidável.
"Interlagos é uma pista icônica e palco de tantos momentos especiais na F-1, incluindo o desempenho espetacular de Lewis na corrida, no ano passado",
disse o chefe da Mercedes, Toto Wolff.
"E estamos orgulhosos de voltar ao Brasil com Lewis tendo sido feito cidadão honorário — e de ter tão boas lembranças."
"No papel, não deve ser um circuito tão forte para nós como o do México, mas independentemente disso, queremos manter nosso ímpeto das últimas provas. Então, vamos continuar trabalhando duro para, espero, estar no 'bolo da largada' mais uma vez."
No ano passado, Hamilton manteve viva a disputa pelo título, passando do 10º lugar para obter uma vitória impressionante e, em seguida, puxou uma bandeira do Brasil para sinalizar seus sentimentos e reviver memórias de seu herói de infância Ayrton Senna.
Neste fim de semana, ele será um brasileiro substituto e buscará vencer tanto a corrida no sábado quanto o grande prêmio no domingo. Na corrida do ano passado, ele largou em último no grid e terminou em quinto antes de receber uma penalidade de grid de cinco posições para a competição de domingo.
Desta vez, não haverá títulos em oferta, pois a Mercedes luta para revisar a Ferrari para o segundo lugar no campeonato de construtores antes de uma disputa entre Alpine e McLaren para o quarto lugar.
Uma competição semelhante está em perspectiva entre a Alfa Romeo - a equipe do piloto chinês Zhou Guanyu - e a Aston Martin para o sexto lugar enquanto a F-1 se aproxima de sua final de temporada em Abu Dhabi.
Após as tempestades políticas no mês passado na Cidade do México, onde a Red Bull foi informada de sua punição por quebrar o limite de custo de US$ 145 milhões da temporada passada e, em seguida, anunciou que estava esnobando a Sky TV, por alegada reportagem tendenciosa, Verstappen deverá desfrutar de um fim de semana mais calmo, pois ele busca uma 15ª vitória em um único campeonato.
Tributo a Vettel
Hamilton, por sua vez, disse que está triste ao ver Sebastian Vettel deixando o esporte. Vettel, quatro vezes campeão da F-1 com a Red Bull, está se aposentando após esta temporada após dois anos sem sucesso com a Aston Martin.
"Vai ser triste vê-lo sair",
disse Hamilton, que venceu Vettel por pouco, nas disputas do título em 2017 e 2018. Desde então, os dois se aproximaram, em parte porque Hamilton considera o alemão de 35 anos um aliado quando se trata de combater o racismo e outras causas sociais.
"Foi uma relação inesperada e amizade. É tão difícil quando você é tão competitivo e ambos estão lutando por algo pelo qual são apaixonados",
acrescentou Hamilton.
"De todos os pilotos com quem corri, Seb foi o primeiro a ficar ao meu lado."
CONFIRA em CHINA DAILY a íntegra da matéria, em inglês.
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