Câmara aprova projeto de lei para evitar paralisação e suspensão do teto da dívida, mas legislação enfrenta perspectivas sombrias no Senado
Democratas e republicanos estão muito distantes à frente dos prazos-chave que poderiam desencadear estragos econômicos
Por Tony Romm
Os EUA estão se preocupando com uma crise financeira urgente que começa em menos de duas semanas, enquanto um impasse político no Capitólio ameaça fechar o governo durante uma pandemia, atrasar a ajuda a milhões de americanos e empurrar Washington para o precipício da inadimplência de sua dívida.
A disputa de alto risco decorre de uma luta para elevar o limite de empréstimos do governo dos EUA, conhecido como teto da dívida. Os democratas vincularam o aumento a um projeto de lei que financia operações federais no início de dezembro, desencadeando uma guerra com os republicanos, que se recusam a levantar o limite da oposição à agenda mais ampla do presidente Biden — mesmo que isso signifique travar o país.
Nenhuma luta recente nos corredores do Congresso tem carregado as mesmas apostas que esta, chegando em um momento em que Washington continua a lidar com o aumento das infecções por coronavírus e as consequências mortais de um planeta de aquecimento rápido. O próprio Biden alertou sobre os efeitos "catastróficos" da inação com prazos-chave iminentes.
Com o relógio correndo, a Câmara deu os primeiros passos na terça-feira para evitar a crise política e econômica, já que os democratas votaram para manter o governo operacional e suspender o teto da dívida até dezembro de 2022. O resultado da linha partidária previu suas perspectivas condenadas no Senado, onde os republicanos prometeram se opor a ele, ameaçando deixar o Congresso com pouco tempo para resolver um conjunto de disputas que poderiam desestabilizar os mercados globais.
"Não podemos fechar o governo. Isso seria catastrófico por si só",
alertou a presidente da Câmara dos Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.) em um discurso antes da votação.
"Não podemos ignorar e não apoiar toda a fé e o crédito dos Estados Unidos da América."
Democratas revelam novo plano para financiar governo, suspender teto da dívida como grande confronto com os tears gop.
O primeiro prazo chega em 30 de setembro, momento em que o Congresso deve chegar a um acordo para financiar o governo ou os serviços federais críticos podem cessar em 1º de outubro. Milhões de funcionários federais poderiam ver interrupções em seus salários. Agências federais que realizam tarefas críticas em segurança nacional, aplicação da lei e habitação poderiam parar de pagar trabalhadores indefinidamente. Parques e monumentos nacionais também podem fechar.
As implicações de uma paralisação na resposta do governo à pandemia são menos claras, pois há pouco precedente para uma parada repentina nas funções governamentais durante uma crise de saúde pública. O governo dos EUA desempenha um papel de liderança no monitoramento da disseminação e coordenação de vacinas e testes do vírus, enquanto distribui bilhões de dólares em auxílio habitacional e outros programas de ajuda — trabalhando através de agências que são tradicionalmente afetadas severamente durante uma paralisação.
Três anos atrás, uma paralisação sob a supervisão do presidente Donald Trump também fez um buraco na economia dos EUA: o JPMorgan Chase estimou então que o país perdeu US$ 1,5 bilhão por semana que Washington permaneceu parado.
Uma paralisação em 2021, no entanto, poderia ter efeitos econômicos ainda maiores em um momento em que o governo Biden ainda está lutando com uma pandemia que em certo momento causou um desemprego generalizado da era da depressão. Somando-se ao fardo, os legisladores esperavam na última medida de financiamento autorizar bilhões de dólares a responder a dois furacões recentes e mortais que atingiram a Costa do Golfo e a Costa Leste. Esses dólares permanecem agora em perigo, juntamente com uma terceira prioridade para ajudar a reassentar refugiados afegãos que deixaram seu país de origem enquanto o Talibã se aproveitava de uma retirada confusa dos EUA.
Apenas um republicano do Senado, o senador John Neely Kennedy (La.), sinalizou interesse em quebrar fileiras e votar a favor dos gastos — citando o impacto do furacão Ida em seu estado natal.
"Dito isso, não votarei sim feliz", disse ele. "Eu acho que esta é uma crise fabricada."
O próximo golpe pode vir dias depois, em meados de outubro, quando o governo dos EUA está para quebrar o teto da dívida ausente da ação do Congresso. A secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, e outros altos funcionários do governo Biden referiram-se urgentemente à perspectiva como um apocalíptica financeiro, dizendo que coloca o crédito dos EUA em risco e poderia mergulhar a economia de volta à recessão da qual ela só recentemente ressurgiu.
O último impasse prolongado sobre o financiamento do governo levou a Fitch Ratings, uma agência de crédito, a avisar na época que ameaçava a classificação do governo dos EUA, tornando suas dívidas mais caras. A mesma possibilidade se aproxima mais uma vez, o que poderia elevar o custo dos empréstimos dos EUA a menos que democratas e republicanos tomem medidas rápidas.
As repercussões significativas e iminentes só aumentam a urgência no Capitólio, que tem menos de duas semanas até que o financiamento do governo seque - e algumas semanas até que o país viole o limite da dívida. Os democratas da Câmara revelaram na terça-feira o texto completo de seu plano, que financia o governo até o início de dezembro e suspende o teto da dívida até dezembro de 2022.
Mas a proposta parecia malfadada quando o Congresso apareceu em um completo impasse, sem negociações sérias em andamento e sem nenhum esforço por parte da Casa Branca para romper o congestionamento com o GOVERNO. Em vez disso, ambos os lados continuaram a trocar farpas retóricas, levantando as perspectivas de calamidade financeira.
Pelosi e o líder da maioria no Senado, Charles E. Schumer (D-N.Y.) pediram aos seus colegas do Partido Republicano que reconheçam sua "responsabilidade compartilhada", lembrando-os na segunda-feira que os democratas haviam fornecido os votos para manter o país solvente, mesmo que se opusessem a outras políticas sob Trump. Um dia depois, Schumer foi ao senado para culpar o governo por hipocrisia, depois que o partido adicionou US$ 7 trilhões ao déficit enquanto estava no poder.
"Isso está brincando com fogo",
disse Schumer, alertando que a combinação de uma paralisação do governo com um teto de dívida violado pode ter consequências, incluindo taxas de juros mais altas nas hipotecas dos americanos e atrasos na obtenção de cheques da Previdência Social.
"Jogar com o teto da dívida é brincar com fogo e colocá-lo nas costas do povo americano"
disse ele.
Mas o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell (R-Ky.) ignorou os ataques, já que seu partido espera usar a luta pelo teto da dívida como uma maneira de atrasar os democratas de garantir até US$ 3,5 trilhões em novos gastos que Biden busca. Ele disse que os legisladores do GOP teriam apoiado uma extensão do financiamento do governo, juntamente com o novo alívio de desastres se apenas os democratas não tivessem acoplado a um aumento no limite federal de empréstimos.
Ao entrar em ação na terça-feira, McConnell não abordou diretamente o limite da dívida — mas culpou o presidente e seus aliados democratas no Congresso por uma "onda imprudente de impostos e gastos".
Nos últimos dias, os legisladores democratas garantiram que não permitirão que o país fale. Alguns disseram que poderiam, em última análise, fazer manobras legislativas especiais para contornar o bloqueio republicano e adotar o aumento do teto da dívida por conta própria.
Mas o processo pode levar dias que os democratas simplesmente não têm, o que significa que pelo menos uma paralisação parcial ou de curto prazo do governo é possível mesmo se o Congresso evitar um colapso financeiro mais apocalíptico. E forçaria os democratas a votar por conta própria para elevar o teto da dívida em um montante específico, abrindo-os para ataques do GOVERNO mais tarde - mesmo quando os democratas afirmam que parte dos gastos foi decretada em uma base bipartidária.
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