Moradores alertam para 'Evolução da Emergência Vulcânica'
Pessoas evacuadas de três cidades são informadas de que não podem voltar
O aeroporto da ilha espanhola de La Palma foi fechado no sábado por causa de uma nuvem de cinzas saindo de um vulcão que está em erupção há uma semana, e cientistas disseram que outra ventilação vulcânica havia se aberto, expondo os ilhéus a possíveis novos perigos.
A erupção começou em 19 de setembro e aumentou em intensidade nos últimos dias, levando à evacuação de mais três aldeias em La Palma. Quase 7.000 pessoas tiveram que abandonar suas casas.
A recente erupção vulcânica é a primeira desde 1971 em La Palma, que tem uma população de 85.000 habitantes e parte do arquipélago das Ilhas Canárias no noroeste da África.
A operadora do aeroporto de La Palma, Aena, disse que o aeroporto estava "inoperante" por causa do acúmulo de cinzas. Outros aeroportos nas Ilhas Canárias ainda estavam operando no sábado, mas algumas companhias aéreas estavam suspendendo os voos.
Equipes de emergência se retiraram do vulcão na sexta-feira, quando explosões enviaram rochas derretidas e cinzas sobre uma ampla área. O Instituto de Vulcanologia das Ilhas Canárias disse que outra ventilação foi aberta na manhã deste sábado.
Rios de lava têm deslizado pela montanha em direção à costa sudoeste da ilha, destruindo tudo em seu caminho, incluindo centenas de casas. No entanto, a velocidade do fluxo diminuiu consideravelmente e a lava estava agora mal avançando, com cerca de 2 km para chegar ao mar, disse Miguel Ángel Morcuende, chefe do Plano de Emergência Vulcânica das Ilhas Canárias.
"Não me atrevo a dizer quando ele vai chegar lá, nem ouso fazer uma previsão",
disse Morcuende a repórteres.
Uma preocupação mais imediata para os moradores de La Palma é a enorme nuvem de cinzas que sobe do vulcão e é transportada pelo vento para outras partes da ilha.
Cinzas vulcânicas podem danificar as vias aéreas, pulmões e olhos das pessoas. O governo local instou os moradores das áreas afetadas a evitar sair e só o fazem usando máscaras e óculos.