Coisa de cinema: Estudo revela que plantas comunicam-se através do solo
Um estudo da Universidade de Aberdeen, na Escócia, descobriu que os vegetais podem comunicar-se entre si através do solo. Essa hipótese havia sido explorada pela ficção científica no filme “Avatar”, do diretor James Cameron (2009).
O estudo conduzido pelo doutor David Johnson mostrou que, quando certas doenças afetam as plantas, elas avisam suas vizinhas mais próximas através de um fungo de solo. O ‘mensageiro’ como que ‘alerta’ outros vegetais para que acionem genes que combatam o problema.
Conforme publicado pelo jornal científico “Ecology Letters”, as pesquisas iniciaram com uma descoberta na China, em 2010. Os pesquisadores monitoraram um pé de tomate infectado por uma praga que ‘avisou’ às plantas mais próximas. Nessa época, ainda não haviam identificado como acontecia a comunicação.
O entendimento do tamanho dessa relação simbiótica entre os fungos e os vegetais, descoberta pelos escoceses, pode ter uma aplicação na agronomia. A ideia agora é fazer com que determinados vegetais “incentivem” outros a crescer, proteger-se ou aumentar sua produtividade.
O próprio Dr. Johnson já havia comprovado, através de outros trabalhos, que o feijão liberava químicos voláteis para combater o ataque de pulgões. O que ele não sabia, porém, era se a mensagem podia se espalhar e ser assimilada por outra planta – o que parece ser possível, a partir desse novo experimento.